Douceurs Orientales

Que sont les douceurs orientales ?

Les douceurs orientales désignent les pâtisseries et les confiseries servies du Maghreb à la Turquie, souvent avec le thé ou le café. Elles ont en commun le miel ou le sirop, les fruits secs et les parfums de rose ou de fleur d’oranger. On les sert pour recevoir, lors des fêtes religieuses et des mariages. Beaucoup de recettes viennent des cuisines de l’Empire ottoman.

Le halva est une pâte de sésame broyé, le tahini, mélangée à du sucre cuit. Sa texture est friable et fond en bouche. La marque Durra le propose nature ou à la pistache. Il existe aussi en Grèce et dans les Balkans, sous des formes proches.

Le baklava superpose de fines feuilles de pâte filo, du beurre et des pistaches ou des noix, puis reçoit un sirop de sucre. La ville turque de Gaziantep en est la capitale : son baklava à la pistache porte depuis 2013 une indication géographique protégée. Il se coupe en losanges ou en carrés, chaque pièce faisant une ou deux bouchées. En Turquie, on le mange souvent avec un verre de thé.

Le loukoum, ou rahat lokum, est une confiserie moelleuse à base d’amidon et de sucre. Il se parfume à la rose ou au citron, ou se garnit de pistaches et de noisettes. Il est souvent roulé dans le sucre glace ou la noix de coco râpée pour ne pas coller. En Turquie, on l’offre avec le café.

Comment choisir des douceurs orientales ?

Regardez la teneur en pistache indiquée sur l’emballage. Sur un baklava généreux, la couche verte se voit à la coupe. Un halva à la pistache montre des morceaux entiers dans la pâte. Les pistaches de Gaziantep, petites et très vertes, sont les plus recherchées pour le baklava.

Pour le baklava, préférez un produit au beurre clarifié plutôt qu’à la margarine : il est plus parfumé et plus croustillant. La maison Çelebioğulları, de Gaziantep, fait partie des noms connus du baklava turc. Un bon baklava croque sous la dent en haut et reste fondant en bas, là où le sirop s’est posé.

Choisissez le format selon l’occasion. Une boîte individuelle suffit pour goûter ; un coffret cadeau assorti réunit plusieurs pièces, pour un repas de fête ou l’Aïd. Les assortiments mêlent souvent baklavas, roulés à la pistache et nids aux noix. Pour un cadeau, regardez aussi la date limite : elle laisse souvent plusieurs semaines.

Vérifiez la liste des allergènes : la plupart des douceurs contiennent des fruits à coque, du sésame ou du gluten. Le halva et le loukoum sont en général sans gluten, mais l’étiquette reste la seule preuve. Les personnes allergiques au sésame doivent éviter le halva, fait à base de tahini.

Comment conserver et servir les douceurs orientales ?

Gardez le baklava à température ambiante, dans sa boîte fermée : le réfrigérateur durcit le sirop. Le halva se conserve plusieurs semaines, à l’abri de la chaleur. Refermez la boîte de loukoums, qui sèchent au contact de l’air. Une fois la boîte ouverte, dégustez le baklava dans la semaine, avant qu’il ne ramollisse.

Servez les douceurs en petites portions : elles sont riches et très sucrées. Une ou deux pièces accompagnent un verre de thé vert ou une tasse de café turc. Sortez-les de leur boîte une heure avant pour qu’elles retrouvent leur moelleux. Le café turc, servi sans sucre, équilibre la douceur des pâtisseries.

Pour un plateau de fête, alternez les formes et les couleurs : losanges de baklava, cubes de loukoum roulés dans le sucre glace, tranches de halva. Ajoutez des dattes et des amandes pour varier. Une pince ou des piques en bois évitent de toucher les pièces avec les doigts. Disposez les pièces dans de petites caissettes en papier pour qu’elles ne collent pas entre elles.

Le thé à la menthe reste le compagnon classique de ces gourmandises. Pour la cuisine salée, nos épices orientales complètent le repas, et le reste vous attend dans notre rayon épicerie orientale.