Geschiedenis van het Oosten: Dodenboek, atlassen en prachtboeken over het oude Egypte, het Ottomaanse Rijk en de Arabische volkeren.
Onze boeken over de geschiedenis van het Oosten beslaan 5.000 jaar, van het Egypte van de farao’s tot het einde van het Ottomaanse Rijk. Ze gaan over koningen, steden, godsdiensten, oorlogen en het dagelijks leven. Sommige zijn bedoeld voor liefhebbers, andere voor nieuwsgierige beginners.
Het oude Egypte neemt een belangrijke plaats in. Het Dodenboek bundelt formules die op papyrus werden geschreven en in de graven werden gelegd om de overledene te begeleiden in het hiernamaals. De bekendste scène toont het wegen van het hart: het hart van de overledene wordt op een weegschaal gelegd, tegenover de veer van Maät, de godin van de waarheid. Deze teksten zijn tegenwoordig te lezen dankzij Champollion, die de hiërogliefen in 1822 ontcijferde. De Egyptenaren noemden deze tekst het “Boek van het naar buiten komen bij dag”.
Een atlas zoals de “Grand Atlas de l'Égypte ancienne” toont de vindplaatsen op kaarten: Gizeh, Karnak, de Vallei der Koningen. Prachtboeken, zoals “Trésors d’Égypte”, laten op grote foto’s voorwerpen zien die in de graven zijn gevonden. Zo volgt u de Nijl, van de delta tot Aswan.
Ons assortiment gaat ook over het Ottomaanse Rijk, dat rond 1300 in Anatolië ontstond en in 1922 verdween. Zijn sultans veroverden in 1453 Constantinopel, het latere Istanbul. Titels als “Le divan d’Istanbul” zijn eraan gewijd. “Histoire des peuples arabes” van Albert Hourani vertelt over de Arabische wereld, vanaf de komst van de islam tot en met de twintigste eeuw.
Kies eerst de periode. Een boek over het Egypte van de farao’s gaat over hiërogliefen, piramides en mummies. Een boek over het Ottomaanse Rijk gaat over sultans, janitsaren en paleizen. Een geschiedenis van de Arabische volkeren volgt eerder de grote dynastieën, zoals de Omajjaden van Damascus en de Abbasiden van Bagdad.
Kijk vervolgens naar het soort werk. Een historische atlas zet in op kaarten en plattegronden: hij laat zien waar de tempels liggen en hoe de grenzen zijn verschoven. Een prachtboek geeft de voorkeur aan foto’s in groot formaat. Een essay steunt op verhaal en uitleg, met weinig afbeeldingen.
Kies voor oude teksten liever een geannoteerde uitgave. Het Dodenboek leest gemakkelijker met noten die de namen van de goden en de betekenis van de formules uitleggen. Een goede uitgave geeft ook de tekeningen van de papyrus weer, de zogeheten vignetten.
Denk ten slotte aan de lezer. Een kind van 8 jaar begrijpt een rijk geïllustreerd boek met korte teksten beter. Een tiener kan al een atlas lezen. Een volwassen liefhebber zal een werk met een tijdlijn, register en bibliografie waarderen, om een datum of een naam te controleren.
Een liefhebber van archeologie is blij met een grote atlas of een prachtboek over de schatten van de farao’s. Deze boeken blijven op de salontafel liggen en worden jarenlang geraadpleegd. Ze passen goed bij een reis naar Egypte, voor of na het vertrek. Een atlas plaatst de tempels en de graven op een kaart van de Nijl, wat helpt om de bezoeken voor te bereiden.
Een lezer die het heden wil begrijpen, kiest de “Histoire des peuples arabes” van Albert Hourani. Daarin vindt hij de kalifaten, de kruistochten, de Ottomaanse overheersing en daarna de kolonisatie. Wilt u de kruistochten vanuit een ander gezichtspunt zien, dan staat “Les Croisades vues par les Arabes” van Amin Maalouf in ons assortiment oosterse romans en poëzie.
Voor een culinair cadeau combineert u een boek over het Ottomaanse Rijk met een werk uit ons assortiment oosterse kookboeken. Het Topkapı-paleis in Istanbul had enorme keukens die elke dag duizenden mensen voedden.
Zet deze boeken rechtop en uit de zon, om de kleuren van de foto’s te behouden. Een zwaar groot formaat bewaart u plat onderin de boekenkast, zodat de rug niet vervormt. Ontdek ook al onze oosterse boeken.
