Oosterse zoetigheden: pistachehalva, baklava uit Gaziantep, lokum en cadeaudozen. Lekker bij de thee, op een feestschaal of als cadeau.
Onder oosterse zoetigheden verstaan we het gebak en de lekkernijen die van de Maghreb tot Turkije worden geserveerd, vaak bij thee of koffie. Ze hebben honing of siroop, noten en gedroogd fruit en de geuren van roos of oranjebloesem gemeen. Ze worden geserveerd bij bezoek, op religieuze feesten en op bruiloften. Veel recepten komen uit de keukens van het Ottomaanse Rijk.
Halva is een pasta van gemalen sesamzaad, tahini, vermengd met gekookte suiker. De structuur is brokkelig en smelt op de tong. Het merk Durra biedt hem naturel of met pistache aan. Ook in Griekenland en op de Balkan bestaan verwante varianten.
Baklava bestaat uit dunne lagen filodeeg, boter en pistachenoten of walnoten, overgoten met suikersiroop. De Turkse stad Gaziantep geldt als de hoofdstad: haar pistachebaklava draagt sinds 2013 een beschermde geografische aanduiding. Hij wordt in ruiten of vierkantjes gesneden, en elk stukje is een of twee happen. In Turkije eet men hem vaak bij een glas thee.
Lokum, ook wel Turks fruit of rahat lokum genoemd, is een zacht snoepgoed van zetmeel en suiker. Het wordt gearomatiseerd met roos of citroen, of gevuld met pistachenoten en hazelnoten. Het wordt vaak door poedersuiker of geraspte kokos gerold, zodat het niet kleeft. In Turkije wordt het bij de koffie aangeboden.
Let op het pistachegehalte dat op de verpakking staat. Bij een royale baklava is de groene laag zichtbaar in de doorsnede. Pistachehalva laat hele stukjes in de pasta zien. De kleine, felgroene pistachenoten uit Gaziantep zijn het meest gezocht voor baklava.
Kies voor baklava liever een product met geklaarde boter dan met margarine: die is geuriger en knapperiger. Het huis Çelebioğulları uit Gaziantep hoort bij de bekende namen van de Turkse baklava. Een goede baklava kraakt bovenin tussen de tanden en blijft smeuïg onderin, waar de siroop is blijven staan.
Kies het formaat naar de gelegenheid. Een individueel doosje is genoeg om te proeven; een gevarieerde cadeaudoos bevat meerdere stukjes, voor een feestmaal of het Suikerfeest. De assortimenten combineren vaak baklava’s, pistacherolletjes en notennestjes. Kijk bij een cadeau ook naar de houdbaarheidsdatum: die laat vaak nog enkele weken ruimte.
Controleer de lijst met allergenen: de meeste zoetigheden bevatten noten, sesam of gluten. Halva en lokum zijn doorgaans glutenvrij, maar het etiket blijft het enige bewijs. Mensen met een sesamallergie moeten halva mijden, want die wordt van tahini gemaakt.
Bewaar baklava bij kamertemperatuur, in de gesloten doos: in de koelkast wordt de siroop hard. Halva blijft enkele weken goed, uit de buurt van warmte. Sluit het doosje lokum weer goed af, want aan de lucht drogen ze uit. Eet de baklava na het openen van de doos binnen een week, voordat hij slap wordt.
Serveer de zoetigheden in kleine porties: ze zijn rijk en erg zoet. Een of twee stukjes passen bij een glas groene thee of een kop Turkse koffie. Haal ze een uur vooraf uit de doos, zodat ze hun zachtheid terugkrijgen. Turkse koffie, zonder suiker geserveerd, brengt de zoetheid van het gebak in evenwicht.
Wissel voor een feestschaal vormen en kleuren af: ruiten baklava, blokjes lokum gerold in poedersuiker, plakjes halva. Voeg dadels en amandelen toe voor variatie. Een tang of houten prikkers voorkomen dat u de stukjes met de vingers aanraakt. Leg de stukjes in kleine papieren vormpjes, zodat ze niet aan elkaar plakken.
Een glas muntthee blijft de klassieke metgezel van deze lekkernijen. Voor de hartige keuken maken onze oosterse specerijen de maaltijd compleet, en de rest vindt u in onze afdeling oosterse delicatessen.
