Tè alla menta: tè verde gunpowder sfuso e bustine di tè verde alla menta, Twinings o Clipper bio. Il tè marocchino, dolce e spumoso, a casa vostra.
Il tè alla menta è un’infusione di tè verde e menta fresca, zuccherata, servita in piccoli bicchieri. È la bevanda dell’accoglienza in Marocco, in Algeria e in Mauritania: la si offre a ogni ospite. Si beve tutto il giorno, dopo i pasti come a merenda.
La sua base è il tè verde gunpowder, un tè cinese le cui foglie sono arrotolate in piccole palline. Il nome inglese significa «polvere da sparo», perché queste palline ricordano i grani di polvere. Con l’infusione si aprono e sprigionano un sapore deciso. Questo tè proviene soprattutto dalla provincia dello Zhejiang, in Cina. È più deciso di un tè verde giapponese, e questo bilancia lo zucchero e la menta.
La menta usata in Marocco è la menta nanah, una menta verde dal gusto dolce. Il tè verde si diffuse in tutto il Marocco nell’Ottocento, prima di diventare la bevanda nazionale. La menta piperita, più forte, può sostituirla in piccola quantità.
Il tè si prepara in una teiera di metallo dal lungo becco versatore, posata su un vassoio con i bicchieri. In inverno, alcune famiglie aggiungono l’assenzio essiccato, chiamato chiba, al posto di una parte della menta. I bicchieri, spesso colorati e decorati con dorature, fanno parte del servizio. In Marocco è spesso il padrone di casa a preparare e servire il tè.
Per prepararlo alla marocchina, scegliete un tè sfuso gunpowder, da abbinare a menta fresca. Più le palline sono piccole e compatte, più il tè è pregiato. Una confezione da 250 grammi permette di preparare diverse decine di teiere.
Per risparmiare tempo, le bustine pronte da infusione uniscono già tè verde e menta essiccata. Twinings propone un tè verde alla menta in bustine; Clipper ne vende una versione biologica. Una bustina basta per una tazza grande, senza teiera né colino. Le bustine a forma di piramide lasciano più spazio alle foglie per aprirsi.
Controllate la data sulla confezione: un tè recente conserva più aroma di un tè rimasto a lungo in magazzino. Scegliete un formato adatto al vostro ritmo, perché una confezione aperta perde il suo profumo nel giro di qualche mese. Una confezione richiudibile o una scatola di metallo protegge il tè meglio di una bustina di carta.
Se siete sensibili alla teina, ricordate che il tè verde ne contiene. La sera, preferite un’infusione di sola menta, senza tè. Una tazza di tè verde contiene in genere meno teina di una tazza di caffè.
Contate un cucchiaio di tè per una teiera da mezzo litro. Sciacquate prima le foglie con un goccio d’acqua bollente, che getterete, per eliminare l’amaro. Aggiungete poi la menta, lo zucchero e l’acqua calda, quindi lasciate in infusione tre o quattro minuti. Assaggiate versando un bicchiere, poi rimettetelo nella teiera per mescolare lo zucchero. In Marocco la dose di zucchero è generosa; riducetela secondo i vostri gusti.
Servite in piccoli bicchieri decorati, versando dall’alto per formare la schiuma. La tradizione vuole tre bicchieri per ogni ospite. Accompagnateli con i dolci orientali, come il baklava o l’halva. Per la schiuma, versate da un’altezza di circa trenta centimetri, senza scottarvi. Riempite i bicchieri a metà: così restano facili da tenere.
Conservate il tè in una scatola ermetica, al riparo dalla luce e dagli odori forti, che assorbe. Riponetela lontano dalle spezie orientali perché non profumino le foglie. La menta fresca si conserva tre o quattro giorni in frigorifero, con i gambi in un bicchiere d’acqua.
Tutto il necessario per una merenda orientale si trova nel nostro reparto di gastronomia orientale. In estate il tè alla menta si beve anche freddo: lasciate raffreddare la teiera, poi versate su dei cubetti di ghiaccio.
