Mercearia oriental

O que se encontra na nossa mercearia oriental?

A nossa mercearia oriental reúne os sabores do Magrebe, da Turquia e do Líbano. Divide-se em três secções: os doces, as especiarias e o chá. Cada produto conserva-se vários meses num armário, o que permite ter sempre com que cozinhar ou receber. Encontra-se aqui o necessário para preparar uma refeição completa: uma entrada de húmus, um tajine condimentado e depois o chá e os seus doces.

Os doces orientais reúnem o halva, uma pasta de sésamo açucarada, o baklava, um folhado com calda e pistácio, e o loukoum, uma guloseima macia à base de amido. Estas delícias acompanham o chá e as festas como o Eid. O halva corta-se em fatias, o baklava come-se numa ou duas dentadas. O loukoum saboreia-se com um café turco.

As especiarias orientais incluem a harissa tunisina, uma pasta de piri-piri e alho, o zaatar libanês, o tahini e o ras el hanout. O chá de hortelã começa por um chá verde chinês, o gunpowder, enrolado em pequenas bolinhas. O zaatar é uma mistura de tomilho, sésamo e sumagre; o tahini é um creme de sésamo. O ras el hanout, mistura marroquina de mais de dez especiarias, perfuma os tajines.

Várias marcas vêm dos países de origem, como Le Phare du Cap Bon, na Tunísia, ou Çelebioğulları, em Gaziantep, na Turquia. Para o chá, escolhemos a Twinings e a Clipper, que propõem chá verde com hortelã em saquetas.

Como escolher produtos de mercearia oriental?

Leia a lista de ingredientes: quanto mais curta, mais próximo da receita de origem está o produto. Um bom tahini contém 100 % de sésamo, sem óleo adicionado. Uma harissa tradicional limita-se ao piri-piri, ao alho, ao sal, ao azeite e a algumas especiarias como o carvi ou o coentro.

Nos doces, veja a percentagem de pistácio indicada na embalagem. Um baklava turco de qualidade é preparado com manteiga clarificada e pistácios de Gaziantep. Um halva de qualidade assenta em sésamo e açúcar, sem gordura vegetal adicionada. Um loukoum de qualidade é macio e não cola aos dentes.

Para o chá, escolha um chá verde gunpowder a granel se o quiser preparar à marroquina, num bule. As saquetas de chá verde com hortelã continuam práticas no trabalho ou em viagem. Conte uma colher de sopa de chá para um bule de meio litro.

Pense também na conservação. As especiarias em pó mantêm o aroma cerca de um ano numa caixa hermética; uma harissa aberta guarda-se no frigorífico, coberta por um fio de azeite. Os doces guardam-se à temperatura ambiente, na sua caixa fechada. O tahini fica no armário: o óleo sobe à superfície, basta misturá-lo.

Que produtos de mercearia oriental oferecer?

Uma caixa de baklava ou um sortido de doçaria é um presente apreciado para o Eid, o Ramadão ou uma refeição de família. As caixas de metal decoradas guardam-se depois para arrumar o chá ou as bolachas. Durante o Ramadão, os doces acompanham muitas vezes o chá depois da quebra do jejum. Escolha uma caixa de tamanho adequado ao número de convidados.

Para um apreciador de cozinha, componha um cesto de especiarias com uma harissa, um zaatar, um tahini e um ras el hanout. Junte um livro de receitas escolhido entre os nossos livros orientais para lhe dar ideias de pratos. O zaatar sobre pão quente com azeite é a primeira receita a experimentar.

Um chá verde gunpowder e uma caixa de loukoums formam um kit de chá simples de oferecer. Basta juntar um molho de hortelã fresca no próprio dia. Para um presente mais completo, junte um pequeno cartão com a receita do chá à marroquina.

Para completar, uma água de flor de laranjeira ou um perfume da nossa secção de cuidados orientais forma uma dupla bem conseguida com um doce açucarado. Para um vizinho ou um colega, uma única caixa de halva com pistácio chega para dar prazer.