Ανατολίτικα γλυκά: χαλβάς με φιστίκι, μπακλαβάς Γκαζιαντέπ, λουκούμι και κουτιά δώρου με γλυκίσματα για το τσάι, το κέρασμα ή ένα δώρο.
Τα ανατολίτικα γλυκά είναι τα γλυκίσματα και τα ζαχαρωτά που σερβίρονται από το Μαγκρέμπ ως την Τουρκία, συχνά με τσάι ή καφέ. Έχουν κοινό το μέλι ή το σιρόπι, τους ξηρούς καρπούς και τα αρώματα από τριαντάφυλλο ή άνθος πορτοκαλιάς. Σερβίρονται όταν υποδεχόμαστε καλεσμένους, στις θρησκευτικές γιορτές και στους γάμους. Πολλές συνταγές προέρχονται από τις κουζίνες της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Ο χαλβάς είναι μια πάστα από αλεσμένο σουσάμι, το ταχίνι, αναμειγμένη με ψημένη ζάχαρη. Η υφή του είναι εύθρυπτη και λιώνει στο στόμα. Η μάρκα Durra τον προσφέρει σκέτο ή με φιστίκι. Υπάρχει επίσης στην Ελλάδα και στα Βαλκάνια, σε παρόμοιες μορφές.
Ο μπακλαβάς φτιάχνεται από στρώσεις λεπτού φύλλου κρούστας, βούτυρο και φιστίκια ή καρύδια, και στη συνέχεια περιχύνεται με σιρόπι ζάχαρης. Η τουρκική πόλη Γκαζιαντέπ είναι η πρωτεύουσά του: ο μπακλαβάς της με φιστίκι φέρει από το 2013 προστατευόμενη γεωγραφική ένδειξη. Κόβεται σε ρόμβους ή τετράγωνα, και κάθε κομμάτι είναι μία ή δύο μπουκιές. Στην Τουρκία τρώγεται συχνά με ένα ποτήρι τσάι.
Το λουκούμι, ή rahat lokum, είναι ένα μαλακό ζαχαρωτό με βάση το άμυλο και τη ζάχαρη. Αρωματίζεται με τριαντάφυλλο ή λεμόνι, ή γεμίζεται με φιστίκια και φουντούκια. Συχνά κυλιέται σε ζάχαρη άχνη ή σε τριμμένη καρύδα για να μην κολλάει. Στην Τουρκία προσφέρεται με τον καφέ.
Κοιτάξτε την περιεκτικότητα σε φιστίκι που αναγράφεται στη συσκευασία. Σε έναν γενναιόδωρο μπακλαβά, το πράσινο στρώμα φαίνεται στο κόψιμο. Σε έναν χαλβά με φιστίκι φαίνονται ολόκληρα κομμάτια μέσα στην πάστα. Τα φιστίκια του Γκαζιαντέπ, μικρά και πολύ πράσινα, είναι τα πιο περιζήτητα για τον μπακλαβά.
Για τον μπακλαβά, προτιμήστε ένα προϊόν με διαυγασμένο βούτυρο παρά με μαργαρίνη: είναι πιο αρωματικό και πιο τραγανό. Ο οίκος Çelebioğulları, από το Γκαζιαντέπ, είναι ένα από τα γνωστά ονόματα του τουρκικού μπακλαβά. Ένας καλός μπακλαβάς είναι τραγανός στο πάνω μέρος και μένει μαλακός στο κάτω, εκεί όπου κάθισε το σιρόπι.
Επιλέξτε τη συσκευασία ανάλογα με την περίσταση. Ένα ατομικό κουτί αρκεί για να δοκιμάσετε· ένα κουτί δώρου με ποικιλία περιλαμβάνει πολλά κομμάτια, για ένα γιορτινό τραπέζι ή για το Εΐντ. Οι ποικιλίες συνδυάζουν συχνά μπακλαβάδες, ρολά με φιστίκι και φωλιές με καρύδια. Για ένα δώρο, κοιτάξτε και την ημερομηνία λήξης: αφήνει συχνά αρκετές εβδομάδες περιθώριο.
Ελέγξτε τη λίστα των αλλεργιογόνων: τα περισσότερα γλυκά περιέχουν ξηρούς καρπούς, σουσάμι ή γλουτένη. Ο χαλβάς και το λουκούμι είναι γενικά χωρίς γλουτένη, αλλά μόνο η ετικέτα το αποδεικνύει. Όσοι έχουν αλλεργία στο σουσάμι πρέπει να αποφεύγουν τον χαλβά, που φτιάχνεται με βάση το ταχίνι.
Φυλάξτε τον μπακλαβά σε θερμοκρασία δωματίου, στο κλειστό κουτί του: το ψυγείο σκληραίνει το σιρόπι. Ο χαλβάς διατηρείται αρκετές εβδομάδες, μακριά από τη ζέστη. Κλείστε ξανά το κουτί με τα λουκούμια, που στεγνώνουν στον αέρα. Μόλις ανοιχτεί το κουτί, καταναλώστε τον μπακλαβά μέσα στην εβδομάδα, πριν μαλακώσει.
Σερβίρετε τα γλυκά σε μικρές μερίδες: είναι πλούσια και πολύ γλυκά. Ένα ή δύο κομμάτια συνοδεύουν ένα ποτήρι πράσινο τσάι ή ένα φλιτζάνι τούρκικο καφέ. Βγάλτε τα από το κουτί μία ώρα νωρίτερα, ώστε να ξαναβρούν τη μαλακή υφή τους. Ο τούρκικος καφές, σερβιρισμένος χωρίς ζάχαρη, ισορροπεί τη γλύκα των γλυκισμάτων.
Για έναν γιορτινό δίσκο, εναλλάξτε τα σχήματα και τα χρώματα: ρόμβοι μπακλαβά, κύβοι λουκουμιού κυλισμένοι σε ζάχαρη άχνη, φέτες χαλβά. Προσθέστε χουρμάδες και αμύγδαλα για ποικιλία. Με μια λαβίδα ή ξύλινες οδοντογλυφίδες δεν χρειάζεται να αγγίζετε τα κομμάτια με τα δάχτυλα. Τοποθετήστε τα κομμάτια σε μικρές χάρτινες θήκες ώστε να μην κολλούν μεταξύ τους.
Το τσάι με δυόσμο παραμένει ο κλασικός σύντροφος αυτών των λιχουδιών. Για την αλμυρή κουζίνα, τα ανατολίτικα μπαχαρικά μας συμπληρώνουν το γεύμα, και τα υπόλοιπα σάς περιμένουν στο ανατολίτικο παντοπωλείο μας.
