Ceai de mentă: ceai verde gunpowder vrac și plicuri de ceai verde cu mentă Twinings sau Clipper bio. Ceaiul marocan, dulce, spumos și cu mentă proaspătă.
Ceaiul de mentă este o infuzie de ceai verde și mentă proaspătă, îndulcită, servită în pahare mici. Este băutura ospitalității în Maroc, în Algeria și în Mauritania: se oferă fiecărui oaspete. Se bea toată ziua, după mese ca și la gustare.
Baza lui este ceaiul verde gunpowder, un ceai chinezesc ale cărui frunze sunt rulate în bile mici. Numele englezesc înseamnă „praf de pușcă”, pentru că bilele amintesc de boabele de praf de pușcă. În infuzie, ele se deschid și eliberează un gust puternic. Acest ceai vine mai ales din provincia Zhejiang, din China. Este mai puternic decât un ceai verde japonez, ceea ce echilibrează zahărul și menta.
Menta folosită în Maroc este menta nanah, o mentă verde cu gust dulce. Ceaiul verde s-a răspândit în tot Marocul în secolul al XIX-lea, înainte de a deveni băutura națională. Menta piperată, mai puternică, o poate înlocui în cantitate mică.
Ceaiul se prepară într-un ceainic de metal cu cioc lung, așezat pe o tavă împreună cu paharele. Iarna, unele familii adaugă pelin uscat, numit chiba, în locul unei părți din mentă. Paharele, adesea colorate și decorate cu aurituri, fac parte din set. În Maroc, de obicei gazda este cea care prepară și servește ceaiul.
Pentru a-l prepara în stil marocan, alegeți un ceai vrac gunpowder, pe care să-l combinați cu mentă proaspătă. Cu cât bilele sunt mai mici și mai strânse, cu atât ceaiul este mai fin. Un pachet de 250 de grame permite prepararea a câteva zeci de ceainice.
Pentru a câștiga timp, pliculețele gata de infuzat amestecă deja ceai verde și mentă uscată. Twinings propune un ceai verde cu mentă la pliculețe; Clipper vinde o versiune bio. Un plic ajunge pentru o ceașcă mare, fără ceainic și fără strecurătoare. Pliculețele în formă de piramidă lasă mai mult loc frunzelor să se deschidă.
Uitați-vă la data de pe pachet: un ceai recent păstrează mai multă aromă decât unul depozitat de mult timp. Alegeți un format potrivit ritmului dumneavoastră, pentru că un pachet deschis își pierde parfumul în câteva luni. Un pachet resigilabil sau o cutie de metal protejează ceaiul mai bine decât un plic de hârtie.
Dacă sunteți sensibil la teină, rețineți că ceaiul verde conține. Seara, preferați o infuzie de mentă singură, fără ceai. O ceașcă de ceai verde conține în general mai puțină teină decât o ceașcă de cafea.
Socotiți o lingură de ceai pentru un ceainic de o jumătate de litru. Clătiți mai întâi frunzele cu puțină apă clocotită, pe care o aruncați, pentru a îndepărta amăreala. Adăugați apoi menta, zahărul și apa fierbinte, apoi lăsați la infuzat trei-patru minute. Gustați turnând un pahar, apoi turnați-l la loc în ceainic pentru a amesteca zahărul. În Maroc, doza de zahăr este generoasă; reduceți-o după gustul dumneavoastră.
Serviți în pahare mici decorate, turnând de sus pentru a forma o spumă. Tradiția cere trei pahare pentru fiecare oaspete. Însoțiți-le de dulciuri orientale, precum baclavaua sau halvaua. Pentru spumă, turnați de la o înălțime de aproximativ treizeci de centimetri, fără să vă ardeți. Umpleți paharele pe jumătate: astfel rămân ușor de ținut.
Păstrați ceaiul într-o cutie ermetică, ferit de lumină și de mirosurile puternice, pe care le absoarbe. Țineți-o departe de condimentele orientale, ca să nu parfumeze frunzele. Menta proaspătă se păstrează trei-patru zile la frigider, cu tulpinile într-un pahar cu apă.
Tot ce trebuie pentru o gustare orientală se găsește în raionul nostru de alimente orientale. Vara, ceaiul de mentă se bea și rece: lăsați ceainicul să se răcească, apoi turnați peste cuburi de gheață.
